Menta
fonte: www.ermesagricoltura.it/
Conosciuta
anche con il nome di pipermint o menta pepe, la menta piperita è
una pianta erbacea perenne, ibrido fra la Mentha viridis L. e la
Mentha acquatica L.; è coltivata in molte regioni d’Italia,
in Inghilterra, in Francia e negli Stati Uniti per l’estrazione
della essenza.
Sono note numerose specie di menta; quelle più richieste
dal mercato sono la menta piperita, la menta viridis detta gentile,
la menta verde o romana; la menta acquatica, la menta longifolia,
la menta silvestre o selvatica, la menta pulegio e la menta rotundifolia
o mentastro.
La pianta della menta piperita è sterile, si propaga solo
per stoloni. Ha i fusti rosso-viola oppure verdi, le spighe
a infiorescenze coniche di colore rosso-lilla o violetto, fiorisce
in giugno.
Cresce nei terreni freschi sciolti. Si raccolgono le foglie, le
cimette o la pianta intera in piena fioritura. L’essiccazione
si pratica in appositi essiccatoi, oppure all’ombra e in luoghi
ventilati; la conservazione avviene in vasi di vetro scuro o in
sacchetti di tela.
Tutta la pianta della menta piperita ha un particolare profumo penetrante,
piacevole e aromatico, e un sapore piccante che lascia una sensazione
di freschezza.
PROPRIETÀ MEDICINALI E IMPIEGHI
La menta ha proprietà antisettiche, antalgiche, antiprurigginose,
antireumatiche, antinevralgiche, vermifughe,
ipertensive e insetticide. È impiegata dall’industria
veterinaria, farmaceutica, alimentare, liquoristica, cosmetica.È
un eccitante del sistema nervoso e nel contempo un antispasmodico
e sedativo, attivante del sistema digestivo.
Si utilizza in caso di alito cattivo, nell’aerofagia, nell’emicrania,
nell’impotenza, nei casi di meteorismo, di singhiozzo, di
vomito.
L’infuso è consigliato nelle diarree, nell’insonnia,
nelle dispepsie, nei dolori di stomaco e per aumentare la secrezione
lattea.
Viene impiegato sotto forma di infuso, di sciroppo, di tintura,
di olio essenziale sia per uso interno che esterno. Si
fanno bagni e cataplasmi. L’essenza è antisettica,
insetticida e disinfettante.
È considerato un condimento aromatico per le insalate, i
ripieni, le salse, le pietanze, in particolare per le carni di
agnello e di selvaggina. Insaporisce i piselli, le patate e tanti
altri alimenti. La foglia viene mescolata alla camomilla romana
per ottenere un ottimo tè.
PARTICOLARITÀ
La medicina popolare e tradizionale ha sempre tenuta in grande considerazione
la menta, consigliandone l’uso,
ma non l’abuso.
La menta è simbolo dell’amore; le sue proprietà
energetiche e stimolanti la fanno considerare un afrodisiaco.
La pianta allontana le zanzare ed é mellifera.
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